日々笑っている人は幸せそうに見えますよね。本当に楽しそうに笑顔が絶えない人は メンタルだけでなく様々な良いことが体の中で起こっているんです。
今回は、笑顔の効果と、笑顔になる方法を紹介します。
効果1. 免疫力が高まる
笑うと免疫力が高まります。笑うだけで意味があるの?と思われるかもしれませんが、 実際に論文で紹介されています。
健康における笑いの効果の文献学的考察(okayama-u.ac.jp)
この論文中で、以下の効果があったと記載されています。
- ナチュラルキラー細胞活性の上昇
- ナチュラルキラー細胞数の増加
ナチュラルキラー細胞とは、自然免疫の主要因子として働くリンパ球のことです。 がん細胞をも攻撃する兵隊役で、悪い菌や細胞をやっつけます。
NK(ナチュラルキラー)細胞療法とは(serenclinic.jp)
ナチュラルキラー細胞の数が増加し、かつ活性上昇がみられるということは、免疫力が 高まっているという確たる証拠です。
効果2. ストレスが緩和される
ある研究期間で、女子大生30名を被験者として10名ずつ以下のグループに分け、実験を行いました。
- 10名は、意識的に笑顔をつくる(笑顔群)
- 10名は、ビデオで漫才をみる(笑い群)
- 10名は、開眼安静を保つ(コントロール群)
まず、ストレス課題として、暗算を15分実施し、その後、上記の実験課題を行った結果、 ストレスがどのように変化したか測定をしています。
その結果、
- 意識的に笑顔をつくったグループでも、ストレスで増加した「疲れ」が減少した
- ストレス負荷中に増加したベータ波が、「コントロール群」よりも「笑い群」の方が有意に減少した
という結果になっています。
笑いと笑顔のストレス解消効果(jstage.jst.go.jp)
このことから、無理矢理に笑顔を作っても、ストレスが緩和されることが証明されています。
効果3. 幸せになる
笑うと幸せになる、というのはそのとおりかもしれませんが、医学的にも証明されています。
笑うとβエンドルフィンという神経伝達物質が分泌されますが、これが分泌されると、鎮痛効果や気分の高揚、幸福感が 得られます。このことから、脳内麻薬とも呼ばれている物質ですが、笑ったり笑顔をつくると幸せになるという証拠は ここからきています。
βエンドルフィンは「ランナーズ・ハイ」状態になっているときに分泌されているということもよく知られています。 ランナーズ・ハイとは、走り続けて疲れた時に快感や陶酔感を覚えることを言いますが、それだけβエンドルフィンは 苦痛を取り除くときに最も分泌されます。
笑顔になる方法1. 笑顔トレーニングをする
笑顔トレーニングとは、笑顔をつくるためのトレーニングをすることです。 具体的には
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- 上の歯を10本見えるくらい、口角を引き上げて笑う
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- 口角を平均線より引き上げる
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- 「キ」と声に出しながら口角を引き上げて笑顔を作る
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- 家から出る前に声に出して笑ってみる
などがあります。私は日ごろあまり笑わない性格ですが、やってみると結構疲れます。 頬の筋肉をあまり使っていないことが原因なのかもしれません。
無理矢理笑っても、免疫力が高まったりストレスが緩和されるという効果が出ることが証明されて いますので、家の中で「ハハハ!」と笑ってみてもいいでしょう。
笑顔になる方法2. 笑える映画や漫才、漫画を見る
笑える映画や漫才、漫画を読んで本気で笑うと効果があります。 映画であれば2時間かかってしまいますが、漫才や漫画であれば数十分で見られるものもあって 時間を有効的に使えるでしょう。
漫才はYouTubeにアップされていますし、漫画も電子書籍やレンタルもありますので、 スマホで通勤中に見ることだってできます。
笑顔トレーニングも重要ですが、意図的にトレーニングするよりも、無意識に笑える方が 楽しいですよね。日ごろから笑える映画や漫才や漫画をストックしておきましょう。
笑顔になる方法3. できるだけ仕事のストレスを溜めない
これが一番難しい!という声が聞こえてきそうですが、仕事のストレスをためないことも 笑顔を作る上で重要です。
仕事は次から次へと降って湧いてきますので、キリがいいところで切り上げて早めに帰るのも いいかもしれません。
仕事は定時帰りが基本です。少々仕事が残っていても、定時で帰りましょう。気になるようでしたら 次の日に少し早めに会社にきて仕事をすればいいんです。会社に早く来ると、誰もいないので集中力が アップしますし、朝の時間帯は身体的にも一番集中できるゴールデンタイムと言われています。
遅くまで残業するくらいなら、定時で帰って翌日早く出社しましょう。そして笑って仕事ができているなら 幸せなことですね。
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